Streamen Sie es oder überspringen Sie es: „Merv“ auf Amazon Prime Video, eine hochkarätige, auf Hunden basierende Weihnachts-Rom-Com mit Zooey Deschanel und Charlie Cox

Merv ( Jetzt auf Amazon Prime Video streamen ) fordert uns auf, über das Unmögliche nachzudenken: Ob eine Art Weihnachtsfilm mit Zooey Deschanel und Charlie Day über einen chronisch depressiven Hund dem Weihnachtsalbum „She and Him“ vorzuziehen ist. Vielleicht ist das nicht ganz fair, wenn man bedenkt, wie kosmisch mittelmäßig dieses Album ist und wie kosmisch süß der wahre Star ist Merv ist nämlich ein äußerst fotogener Rauhaar-Ragamuffin eines Terriers namens Gus. Merv ist traurig, weil sich seine menschlichen Eltern getrennt haben. Vielleicht ist die eigentliche Frage hier also, ob uns der Hund am Ende mehr am Herzen liegt als die menschlichen Pappfiguren im Film – und die Antwort liegt vielleicht auf der Hand.

MERV : STREAMEN ODER ÜBERSPRINGEN?

Das Wesentliche: Irgendwo in einer Version von Boston, die mit künstlichem Schnee bedeckt ist, liegt eine schlampige Wohnung, die mit Pizzakartons, ungewaschener Kleidung und schmutzigen Hundespielzeugen übersät ist. Und in dieser Höhle der Depression befinden sich Merv, der traurige Hund, und einer seiner beiden Besitzer, Russ (Cox). Sie schlafen zusammengekuschelt auf einer Couch, die scheinbar bereit für einen Müllcontainer ist. Es ist ein besonders trauriger Tag, weil sich ihre Wege trennen müssen – es ist Zeit für Mervs andere Besitzerin Anna (Deschanel), ihn mitzunehmen. Armer Merv. Er pendelt jede Woche zwischen seiner kaputten Mutter und seinem Vater hin und her. Er war so viel glücklicher, als sie zusammen waren. Er ist lustlos und trübsinnig und sein Schwanz wedelt einfach nicht mehr so ​​wie früher.

An diesem Punkt sind wir gezwungen, über den Homo Sapiens in diesem Film nachzudenken, vielleicht unglücklicherweise. Bedenken Sie, wie schwierig es sein kann, eine schwierige Trennung zu überwinden, wenn Sie Ihren Ex jede Woche sehen müssen, um die Leine abzugeben und schlaffe Witze über Hundeleckerlis aus Bullenpenis zu machen. Nicht großartig, Bob! Russ ist Lehrer und hat einen leicht verrückten Schulkameraden (Chris Redd). Anna ist Optikerin und hat eine leicht verrückte Empfangsdame (Victoria Blade). Wir sehen zu, wie Russ alberne Bilder des Hundes für einen Instagram-Account namens Mervinator mit Photoshop bearbeitet. Wir sehen zu, wie Anna auf ein Date mit einem Doooosh-with-Four-Os geht, der das t in Merlot ausspricht und ihr das Brötchen mit Butter bestreicht (leider ist dies ein wörtlicher Ausdruck und kein Euphemismus). NIEMAND IST GLÜCKLICH. Und es ist Weihnachten, eine Jahreszeit, in der die Menschen so tun sollen, als wären sie glücklich, auch wenn sie es nicht sind.

Anna begegnet Mervs völlig angenommener Einladung zum Blues mit einem Besuch beim Tierarzt, der Hündchen Xanax vorschlägt. Russ‘ Idee, den Welpen zu beleben, macht mehr Spaß – ein Ausflug in ein Resort in Florida, das Hunde mit hundefreundlichen Restaurants, Hundestrandspielen, Hundebühnenshows und, vermutlich außerhalb der Kamera, einer 24-Stunden-Po-Schnüffelstation bedient. Anna ist es leid, im melancholischen Schein der Weihnachtsbaumbeleuchtung in einer Wohnung herumzusitzen und auf einen Laptop zu starren, auf dem eine Social-Media-Montage all der tollen Zeiten zu sehen ist, die sie mit Russ und Merv zusammen verbracht hat. Sie setzt sich in ein Flugzeug, um Russ und Merv zu überraschen, vor allem aber Merv. Und so genießen alle unbeholfen Hunde-Yoga, eine Kläffstunde, eine schlecht geschnittene Ping-Pong-Montage zu „Who Let the Dogs Out“, einen Ausflug zu Russ‘ Eltern (Patricia Heaton und David Hunt) und die Vorstellung einer potenziellen Liebe (Ellyn Jameson). Aber es gibt natürlich nur eine Sache, die den kleinen Merv wieder glücklich machen wird, und das ist kein Vollidiot.

Foto: Everett Collection

An welche Filme wird es Sie erinnern? Merv Und Der Freund haben den Markt für Filme über depressive Hunde erobert. Mischen Sie diese Idee also mit einer mittelmäßigen, auf Hunden basierenden Liebeskomödie Muss Hunde lieben , und Sie befinden sich im selben sabbernd-schleimigen Hundespielpark.

Sehenswerte Leistung: Wir sind nicht wegen der Menschen hier, sondern wegen des Hundes, und Gus ist ein guter Kerl, der seinen gerechten Anteil an totes-adorbs-Reaktionsschüssen mit geneigtem Kopf und Schlappohren abbekommt.

Denkwürdiger Dialog: Anna fasst den Stand ihrer und Russ‘ Beziehung zusammen: Wenn wir eine Band wären, würden wir The Mistakes heißen.

Eine Feiertagstradition: Merv ist ein klassischer Fall eines Films, der zu Weihnachten spielt, es aber überhaupt nicht ist um Weihnachten. Tatsächlich ist es wie ein Weihnachtsfilm-Sandwich aufgebaut, mit einem langen Mittelteil, der in Florida spielt, wo wir weder Lichter noch Bäume oder irgendetwas anderes sehen, vielleicht weil es dort Weihnachten nicht wirklich gibt?

Macht der Titel irgendeinen Sinn? Da es sich bestenfalls um einen halbherzigen Weihnachtsfilm handelt, war es klug von den Filmemachern, ihn nach dem Hund zu benennen.

Foto: ©Amazon/Courtesy Everett Collection

Unsere Meinung: Ich denke, eine Möglichkeit, sicherzustellen, dass niemand den süßen Hund in den Schatten stellt, besteht darin, die Menschen um ihn herum als schlaffe Lumpen darzustellen, die jeweils ein oder zwei charakteristische Merkmale aufweisen. Das Drehbuch gibt Cox zumindest die Chance, uns einen emotionalen Halt zu geben und den herzkranken Dumpee zu spielen; Unterdessen hat Deschanel so gut wie nichts anderes zu tun, als zu existieren, seine Sorge um die psychische Gesundheit des Hundes zum Ausdruck zu bringen und sich ihren Freunden sanft zu widersetzen, während diese ohne ihre Zustimmung Dating-App-Profile für sie erstellen. Wir haben das alles schon einmal gesehen, aber nicht unbedingt bei einem Hund, einem konzeptionellen Hügel, auf dem Merv geht schließlich zugrunde.

Es dauert 80 Minuten, bis der Film einen emotionalen Nerv trifft – nicht, dass er nicht zuvor versucht hätte, mit einer vagen Erwähnung einer dramatischen Entwicklung während eines fetten Gähnens einer Szene, in der zwei Charaktere telefonieren, zu scheitern – indem er andeutete, dass das Kernproblem nur dadurch gelöst werden kann, dass einer der Charaktere seinen geliebten Merv nie wieder sieht. Die Frage ist, ob man die blöden Salsa-Tänze, Golfwagen-Fahrten, Stürze in Pools und Barenaked-Ladies-Singalongs überlebt, um an diesen Punkt zu gelangen. Es gibt Momente, in denen Merv ist irgendwie angenehm – ich habe vielleicht ein paar Mal gelacht –, aber meistens ist es einfach langweilig. Selbst ein süßer kleiner Welpe kann nicht der Funke sein, der die chemische Energie zwischen Cox und Deschanel entfacht, die sich hier in einem unvergesslichen Hündchen einer romantischen Komödie wiederfinden.

Unser Aufruf: Wuff, sage ich, wuff. ÜBERSPRINGEN SIE ES.

So schauen Sie zu Merv

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JINGLE BINGE – AUSGABE 2025

Fotos: Everett Collection, Fotoillustration: Dillen Phelps

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John Serba ist ein freiberuflicher Filmkritiker aus Grand Rapids, Michigan. Werner Herzog umarmte ihn einmal.