Streamen Sie es oder überspringen Sie es: „Relay“ auf Netflix, ein holpriger, aber faszinierender Paranoia-Thriller mit Riz Ahmed und Lily James

Das wichtigste Handlungsinstrument in Relais (jetzt auf Netflix) ist ein Kommunikationsdienst, der als vertrauliche Verbindung zwischen einer Person mit Hör- oder Sprachbehinderung und einer zweiten Partei fungiert. Es wird als Relay-Dienst bezeichnet – daher natürlich auch der Titel – und es ist der Dreh- und Angelpunkt dieses Thrillers, in dem Riz Ahmed und Lily James altmodische Technologie in der modernen Welt nutzen, um Unternehmensspionage zu betreiben. Regie: David Mackenzie ( Hölle oder Hochwasser ), bringt der Film etwas 70er-Jahre-Paranoia in die Gegenwart und beweist, dass sich die Werkzeuge ändern können, aber das Gefühl, dass jemand Sie beobachtet, immer das Gleiche bleibt.

RELAIS : STREAMEN ODER ÜBERSPRINGEN?

Das Wesentliche: Wir ernennen hiermit John, dessen richtiger Name Ash (Ahmed) ist, zu einer Art Schutzengel. Zugegeben, er wird dafür gut bezahlt, aber er passt auf den kleinen Kerl auf, in diesem Fall einen Mann mit Prellungen und geplatzten Blutgefäßen (Matthew Maher), der wichtige Dokumente einem Esel-CEO übergibt. Nach dem Austausch folgt Ash, gekleidet in die orangefarbene Weste eines durchschnittlichen Bauarbeiters, dem misshandelten Kerl, um sicherzustellen, dass ihn niemand belästigt, wenn er in die U-Bahn steigt. Dann taucht Ash noch tiefer in die Hektik und den Lärm der Stadt ein, schleicht sich in ein geheimes Versteck, um Versicherungskopien wertvoller Dokumente in einem Safe zu verstauen, und schaut dann bei einem Treffen der Anonymen Alkoholiker vorbei, weil er ein paar Charaktereigenschaften braucht, damit er nicht nur ein kalter, aber brillanter Einzelgängertyp wird.

Anderswo: Sarah (James) sitzt einem hochrangigen Anwalt in einem Hochhausbüro gegenüber und erklärt nervös, dass sie Forscherin bei einem Bioingenieurunternehmen ist – oder gewöhnt an Das kann nicht sein, denn sie geriet mit dem Unternehmen in Konflikt, nachdem sie ein Projekt mit gentechnisch verändertem Weizen als schädlich für die Verbraucher eingestuft hatte, was natürlich den bevorstehenden Billion-Dollar-Verkauf des Unternehmens zunichte machen könnte. Sie hat den vernichtenden Bericht in ihrem Besitz und wurde von Unternehmensvertretern so sehr belästigt und eingeschüchtert, dass sie den Gedanken, eine Whistleblowerin zu sein, aufgibt und die Papiere einfach ohne Konsequenzen zurückgeben möchte. Sie ist kein Snowden, schätze ich.

Der Anwalt will mit diesem Schlamassel nichts zu tun haben und gibt Sarah einen inoffiziellen Kanal zur Lösung des Problems: Ashs Telefonnummer. Der Relaisdienst ist sein Ding: Er schließt sein Smartphone an ein altes Fernschreibgerät an und die Person in der Telefonbank des Relais diktiert seinen Kunden die Mitteilungen. Er braucht 50.000 Dollar im Voraus, und sie gibt ihm das Geld, und schon bald beweist er, dass er es wert ist. Sie muss ihr Handy zerstören, Brenner und gefälschte Ausweise verwenden und ihm kryptische Voicemails und anderes hinterlistiges Zeug hinterlassen. Ihr erster Wunsch besteht darin, die Arschlöcher im Überwachungswagen vor ihrem Wohnhaus zum Verschwinden zu bringen – Arschlöcher angeführt von Mega-Arschloch Dawson (Sam Worthington). Ash spielt einige clevere Spiele, um sie zum Nachgeben zu bewegen, vor allem durch Drohungen, den Bericht an die Medien und Behörden weiterzugeben. Anschließend erarbeitet er eine Reihe von Kompromissen und Auszahlungen, aber Dawson ist ein großer Swinger, der nicht gerne verliert. Ich meine, wenn das alles zu einfach wäre, hätten wir doch nicht viel von einem Film, oder?

Foto: Everett Collection

An welche Filme wird es Sie erinnern? Mackenzie macht ein oder zwei Züge aus dem Coppola-Klassiker Das Gespräch , während die ungewöhnliche romantische Spannung, die sich zwischen Sarah und Ash entwickelt, in etwa mit einer Wirtschaftsspionagekomödie vergleichbar ist Duplizität .

Sehenswerte Leistung: Seine Oscar-Nominierung für Sound von Metal Dennoch ist Ahmed ein furchtbar unterschätzter Schauspieler. Hier bleibt er über weite Strecken wortlos, und ehrlich gesagt wäre der Film vielleicht besser und die Aufführung noch faszinierender gewesen, wenn er die ganze Zeit stumm gewesen wäre. Wie das alte Klischee sagt, können einige Schauspieler uns sogar beim Lesen des Telefonbuchs festhalten; Ahmed könnte dies tun, indem er einfach eines durchblättert.

Sex und Haut: Keiner.

Unsere Meinung: Das merkt man Relais wird von einem alten Profi inszeniert (Mackenzie ist erfahren darin, spannende Krimis zu leiten), das Drehbuch stammt von jemandem mit einem Gespür für Details (relativ Newcomer Justin Piasecki) und wird wahrscheinlich von Studio-Dummköpfen bearbeitet, die nicht wissen, was zum Teufel sie tun. Der letzte Punkt ist nur eine fundierte Vermutung. Die ersten 90 Minuten des Films sind kompliziert und fesselnd, mit unterhaltsamen dramatischen Entwicklungen und Erfolgen, eingebettet in die Psychologie von Überwachung, Paranoia und menschlicher Verbindung/Trennung. Und Ahmed und James wird ein gewisser kreativer Spielraum eingeräumt, um ihre minimal geschriebenen Charaktere – seltsamerweise scheint keiner von ihnen Freunde oder Familie zu haben – in Mini-Ikonen der Einsamkeit zu verwandeln, die das vielleicht auch durch den Vermittlungsdienst aneinander spüren. (In dieser Prämisse könnte es einen ganz anderen Film geben, vielleicht eine Komödie – der Betreiber des Relaisdienstes muss die Vertraulichkeit wahren und gleichzeitig hochsensible Informationen übermitteln Und das unangenehme Hin und Her beim Telefonsex.)

Obwohl der leichte romantische Thread dieser Handlung gekünstelt wirkt, verändert er weder das Spielgeschehen, noch ist er der Grund, warum ich die Studio-Einmischungstheorie vertrete. Nein, das große Problem hier ist ein Alles-geht-Höhepunkt, bei dem das Gleichgewicht des Films aus geistiger Komplexität und angespannter Nervenspannung verloren geht und durch zynisch dargestellte Verfolgungsjagden und Schießereien ersetzt wird. Es ist ein unterhaltsamer Film, der Subtilität zugunsten von Entwicklungen aufgibt, die Wasser halten wie ein Paar Netzstrümpfe für Gothic-Boys. Ob solch ein Hollywood-Quatsch das gesamte Erlebnis ruiniert, lässt sich darüber streiten, aber es steht außer Frage, dass es sich hierbei um etwa 77 Prozent eines sehr guten Films handelt.

Unser Aufruf: Hey, 77 Prozent sind nicht so schlimm. STREAMEN SIE ES.

John Serba ist ein freiberuflicher Filmkritiker aus Grand Rapids, Michigan. Werner Herzog umarmte ihn einmal.