Streamen Sie es oder überspringen Sie es: „Strange Harvest“ auf Hulu, eine spielerische Horror-Mockumentary, die Serienmörderfutter für wahre Kriminalität nachahmt

Seltsame Ernte (jetzt auf Hulu gestreamt) ist möglicherweise die erste Mockumentary, die den Stil und das Format der modernen Dokumentation über wahre Kriminalität wirklich aufgreift. Autor/Regisseur Stuart Ortiz, eine Hälfte der Vicious Brothers, stellt alle Tropen des Genres nach – Talking Heads, Archivmaterial, Polizei-Bodycams, Nachrichtenclips usw. –, um die Geschichte einer jahrelangen Fahndung nach einem Serienmörder aus Südkalifornien zu erzählen, der von kosmischen okkulten Kräften inspiriert zu sein scheint. Es ist eine einigermaßen clevere Idee, die den Film aus der Flut an Found-Footage-Horrorfilmen und geradlinigen fiktionalen Thrillern hervorstechen lässt.

SELTSAME ERNTE : STREAMEN ODER ÜBERSPRINGEN?

Das Wesentliche: Eine Titelkarte bezeichnet die Geschichte von Mr. Shiny als einen der am wenigsten gemeldeten Fälle in der Geschichte Südkaliforniens – und der folgende Film verwendet dann regelmäßig Fernsehnachrichtenmaterial über die grausamen Taten des Serienmörders, um die Geschichte zusammenzustellen. Das ist eines der wenigen logistischen Stolpersteine in einer ansonsten ziemlich straff aufgebauten Mockumentary, die zwei Polizisten des Inland Empire dazu bringt, zu erzählen, wie sie 18 Jahre lang versucht haben, einer Reihe brutaler, ritueller Morde einen Sinn zu geben. Alexis Taylor (Terri Apple) und Joe Kirby (Peter Zizzo) sind unsere Hauptredner, zwei sachliche, zynisch-realistische Detektive mit rauen Stimmen und der allgemeinen Miene von Menschen, die vor der Arbeit einen kräftigen Kaffee trinken und nachher noch stärker einen Whisky trinken. Sie haben alles gesehen, besonders nach diesem schlimmen Fall.

Die Geschichte beginnt Anfang der 90er Jahre mit einer Mordserie, die nach Ansicht der Behörden keinen Zusammenhang hatte. Doch im Jahr 2010 wurden Taylor und Kirby zu einem besonders beunruhigenden Tatort gerufen, an dem eine dreiköpfige Familie tot aufgefunden wurde, an ihren Esstisch gestützt, mit Klebeband in Gebetshaltung gefesselt, ihre Füße in Eimern, um das gesamte Blut aufzufangen, das jemand aus ihnen herausgepumpt hatte. Wir sehen diese schrecklichen Bilder in all ihren erbärmlichen Details. Das raffinierteste davon ist die Aufnahme eines Eimers, auf dessen Seite wie bei einem Messbecher Linien hingekritzelt sind, neben denen die Worte GOING, GOING, GONE stehen. Sie hatten es hier mit einem echten Idioten zu tun. Noch verblüffender war jedoch das seltsame dreieckige Symbol an der Decke, ein Hinweis, der den Vorfall mit den früheren Todesfällen in Verbindung brachte.

Was folgt, ist eine lineare Nacherzählung der Ermittlungen, die die Erzählung nicht zerstückelt, um große Enthüllungen für den Schluss aufzusparen, wie es die schäbigeren realen Kriminalfilme tun. Mr. Shiny hält einem Mann eine Lötlampe ins Gesicht und überlebt, um ein verstörendes Interview zu geben. Ein Mann wird in einem mit Blutegeln bedeckten Teich gefunden, der ihm langsam das Blut entzog. Ein potenzieller Zeuge wird auf abscheuliche Weise auf einem Spielplatz aufgereiht. Der Mörder hinterlässt keine Fingerabdrücke, Hinweise darauf, dass er ein Okkultist ist, und handschriftliche Notizen, in denen er die Behörden verspottet. Kirby und Taylor sind verblüfft, bis sie einen Durchbruch in dem Fall bekommen. Wir sehen Aufnahmen von Überwachungskameras und Polizei-Bodycams von Beinaheunfällen und vom offensichtlichen Aufenthaltsort des Mörders. Und das alles führt zu einem großen Höhepunkt, der darauf hindeutet, dass das, was vor sich geht, nicht ganz von dieser Erde ist.

Foto: Everett Collection

An welche Filme wird es Sie erinnern? Der riesige Stapel retrospektiver Serienmörderdokumentationen, die im Streaming-Zeitalter entstanden sind, ist ein stilistischer Prüfstein (John Wayne Gacy, Jeffrey Dahmer und diese Typen haben ihre Geschichten in HBO-Miniserien dokumentiert). Ich werde im Dunkeln verschwinden , wobei Michelle McNamaras Ermittlungen zum Golden State Killer am glaubwürdigsten sind), die sich mit der halben Zillion anderer Dokumentationen über wahre Kriminalität vermischen sind nicht über Serienmörder, die meisten davon zumindest ein wenig schleimig und ausbeuterisch. Und Ortiz inszeniert ein paar grausige Szenen, die an die besten fiktiven Serienmörder-Thriller erinnern, wie zum Beispiel Se7en Und Das Schweigen der Lämmer .

Sehenswerte Leistung: Wenn Sie sich hinsetzen würden, um zuzusehen Seltsame Ernte Ohne zu wissen, dass es sich um eine Mockumentary handelte, wirkt die Leistung von Apple wahrscheinlich am plausibelsten.

Sex und Haut: Keiner.

Unsere Meinung: Die primäre Frage hier ist: Wie überzeugend ist der Trick? Ich habe eine Menge realer Kriminaldokumentationen mit Interviewpartnern gesehen, denen die Vorstellung, vor der Kamera zu stehen und etwas zu filmen, das Millionen von Netflix-Zuschauern wie ein Buckelwal von einem riesigen Sardinenschwarm auffressen werden, sichtlich Spaß macht. Diese Leute spielen es hoch und greifen zum Schinken, und wenn Apple und Zizzo sich – verzeihen Sie mein Französisch-Fluch – vergnügen und Erklärungen abgeben wie „Oh mein Gott, ist er zurück!“ es torpediert nicht unbedingt unsere Aufhebung des Unglaubens.

Aber was uns im Grunde aus der Fassung bringt Seltsame Ernte Sein Zauber liegt in der Tatortfotografie, die viel zu anschaulich und erschütternd ist, um realistisch zu sein; selbst das trashigste wahre Verbrechen würde Bilder von aufgedunsenen, mit Blutegeln bedeckten Körpern oder den milchigen Augen, die aus verwesenden Leichen hervortreten, verschwimmen lassen, was uns zeigt, dass Ortiz das Bedürfnis verspürte, fiktive Horror-Tropen zu liefern, damit er theoretisch Fans des Genres verprellt, die sicherlich die gezeigten Prothesen und praktischen Effekte zu schätzen wissen. Eine Aufnahme ist besonders aufschlussreich über den Zustand der menschlichen Verfassung: Mr. Shiny hat einen Hund getötet, und das Foto vom Tatort ist geschwärzt, denn das Erste, was jeder, der diesen Film sieht, sehen möchte, sind verstümmelte Menschen, und das Letzte, was er sehen möchte, ist ein ermordetes Hündchen.

Das ist ein Hauch düsterer Komödie, von der der Film vielleicht etwas mehr vertragen könnte. Es gibt Momente, in denen Zizzos Auftritt auf subtile Weise mit dem Lager kokettiert, und wir fragen uns, ob Ortiz sich stärker auf die Satire hätte konzentrieren und sich an den kitschigeren Elementen des oft grässlichen wahren Kriminalitätswahns erfreuen können. Aber auch wenn der Regisseur den eher Pokerface-Ansatz eines Gewaltthrillers wählt und den relativ actiongeladenen Höhepunkt zu einer Erfindung macht, ist der Film visuell detailliert und klanglich robust Seltsame Ernte hat immer noch genug Saft, um subtile Kommentare zur Ausbeutungskultur abzugeben. Im Großen und Ganzen funktioniert Ortiz‘ stilistischer Schachzug, der es ihm ermöglicht, seinen Kuchen zu haben und ihn auch zu essen.

Unser Aufruf: Es ist keineswegs ein Game-Changer, aber Seltsame Ernte bietet genug Variationen an Genre-Tropen, sodass es sich für Horrorkenner lohnt. STREAMEN SIE ES.

John Serba ist ein freiberuflicher Filmkritiker aus Grand Rapids, Michigan. Werner Herzog umarmte ihn einmal.