Rob Reiners Vermächtnis wird eines des menschlichen Lachens sein

Nach einer Familientragödie, die so extrem ist, dass sie kaum noch zu glauben, geschweige denn zu verstehen ist, kann es nebensächlich erscheinen, das Werk zu feiern. Aber es würde die Tragödie noch verschlimmern, wenn man das nicht täte, könnte man argumentieren. Je mehr wir über den Tod von Rob Reiner und seiner Frau Michele erfahren, desto schwieriger wird es, sich darüber im Klaren zu sein, dass es sie gab angeblich von ihrem Sohn Nick getötet , eines von vier Kindern, die sie seit ihrer Heirat im Jahr 1989 hatten.

Aber Reiners Arbeit wird in Erinnerung bleiben. Nicht nur, weil es sich lohnt, sich daran zu erinnern, sondern weil es unvermeidlich ist. Als Performer und Filmemacher ist Reiners Werk dauerhaft mit der amerikanischen Kultur verbunden.

Reiner wurde ins Showbusiness hineingeboren. Sein Vater war Carl Reiner, der Komiker, Schauspieler, Autor und Filmemacher, dessen legendäre Partnerschaft mit Mel Brooks die Comedy-Figur „The 2000 Year Old Man“ hervorbrachte. Seine Mutter war die Schauspielerin Estelle Reiner – Sie kennen sie aus Robs Film Als Harry Sally traf . (Sie ist die Ich nehme, was sie hat (Frau.) Rob schien das Familienunternehmen zu mögen wie eine Ente im Wasser. Er besuchte die Filmschule der UCLA und machte eine Lehre in einem Schauspielhaus in Pennsylvania. In den späten 60ern war er Autor der umstrittenen CBS-Comedy-Stunde der Smothers Brothers, zusammen mit Steve Martin, der in späteren Jahren in einigen klassischen Komödien für Robs Vater mitspielte (mein Favorit ist der Noir-Sendup). Tote Männer tragen kein Plaid ). Als Darsteller ließ Reiner die Schultern hängen und ließ sich einen hängenden Schnurrbart wachsen, um in der spektakulär erfolgreichen Sitcom der 1970er Jahre den aufgeklärten Schlub Mike Stivic zu verkörpern, dem Fernsehpublikum besser bekannt als Meathead Alles in der Familie , der perfekte liberale Kontrast zu Carroll O’Connors‘ unsterblichem, liebenswerten Fanatiker Archie Bunker. Er war Co-Moderator der dritten Folge von Samstagabend Live mit seiner damaligen Frau Penny Marshall, die selbst Teil einer Comedy-Dynastie war – mit ihrem Bruder Garry würde sie aus einem hervorgehen Glückliche Tage Schauspielplatz in der (Sie werden diesen Satz in diesem Artikel oft lesen) spektakulär erfolgreichen Sitcom Laverne und Shirley .

Ungeachtet seines Verhaltens als normaler Kerl hatte Reiner eine Menge Ehrgeiz und das Talent, dies zu untermauern. Er gab die Schauspielerei nie auf und war ein gern gesehener Gast in Filmen von Größen wie Danny DeVito, Woody Allen, Nora Ephron, Mike Nichols und Martin Scorsese. Aber als Regisseur machte er sich noch mehr einen Namen. Hätte er nie etwas anderes in Bildern gemacht, wäre seine Mitgründung der Fake-Rockband Spinal Tap für die 1984er Jahre gewesen Das ist Spinal Tap würde sich seinen Platz im Pantheon der filmischen Komödie sichern. (Gerade neulich und ohne Grund habe ich mir das Tap-Video „Hellhole“ auf meinem iPhone angeschaut; die Zeile, die ich mir gerade ins Gedächtnis zurückrufe, bringt mich immer wieder zum Lachen.)

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Aber Reiners gesamtes erstes Jahrzehnt als Filmemacher war nichts weniger als verblüffend. Mit 1985 Das Sichere , er und der Schauspieler John Cusack halfen der Teenagerkomödie, erwachsen zu werden. (Um die Sache in der Familie zu halten, wurde der Film mitproduziert von Glückliche Tage Legende Henry Winkler.) Halte zu mir bleibt ein übernatürlich bewegendes Coming-of-Age-Drama/eine Coming-of-Age-Komödie. Er definierte die romantische Komödie zweimal neu, zunächst mit Die Prinzessinbraut und dann mit der Unsterblichen, aus der Feder von Nora Ephron Als Harry Sally traf. Elend , seine zweite Stephen-King-Adaption, machte den Stalker-Fan, in der Person von Kathy Bates‘ Annie Wilkes, zu einem Meme. Ein paar gute Männer hat ein eigenes Meme hervorgebracht und bleibt für Jack Nicholson ein später Karrierehöhepunkt. Als ehemaliger Schauspieler war Reiners Umgang mit den Darstellern kaum zu übertreffen.

Und dann kam es Norden . Ein Film mit Bruce Willis im Hasenkostüm. Einerseits war es das Filmdebüt von Scarlett Johannson. (Sie war neun!) Andererseits inspirierte es den Kritiker Roger Ebert zu der Formulierung „Ich hasste, hasste, hasste diesen Film“. Ich würde es zwar nicht als Teil einer Reiner-Retrospektive empfehlen, aber es kann nicht als völlig unrepräsentatives Werk abgetan werden. Ich vermute, dass Reiners Anziehungskraft auf diese weltumspannende Fabel zur Feier der Familie auf Reiners eigener Freundlichkeit zurückzuführen ist, die sein gesamtes Werk durchdringt. Obwohl sein Humor pointiert sein konnte, war er nie gemein. Auch wenn, in Wirbelsäulenhahn , man lacht über Nigel Tufnels unsinnige Beharrlichkeit, dass sein maßgeschneiderter Verstärker auf elf läuft, man muss auch die Begeisterung des Kerls bewundern.

Rob Reiners Freundlichkeit durchdringt seine gesamte Arbeit. Obwohl sein Humor pointiert sein konnte, war er nie gemein.

Reiner ließ seinen Worten Taten folgen, wenn es um seine Politik ging, die fortschrittlich war. Sein Hass auf Bigotterie war eines der auffälligen Merkmale seines nicht ganz erfolgreichen Bürgerrechtsdramas Geister von Mississippi , in dem James Woods als weißer Rassist Byron De La Beckwith die zweitgruseligste Darstellung im Reiner-Œuvre gibt (die erste gruseligste Figur in Reiner ist Kathy Bates’ Annie in Elend , Natürlich). Im 21^stJahrhundert wechselte sein Filmwerk von grenzwertig grässlich (die missglückten Szenen aus einer Ehe). Die Geschichte von uns ) bis süß ( Es wird gemunkelt, dass , mit der stets charmanten Jennifer Aniston in der Hauptrolle) bis hin zu „Mehr abbeißen, als man sich vorstellen kann“ (dem Biopic mit Woody Harrelson in der Hauptrolle). LBJ , der etwas Oliver Stone hätte gebrauchen können). Aber sein Aktivismus hatte fast immer Ergebnisse, er befasste sich mit Themen von der Homo-Ehe bis zur allgemeinen Vorschule und hatte in seinem Heimatstaat Kalifornien beachtliche und (ja) spektakuläre Erfolge.

Darüber hinaus war er ein ziemlich netter Kerl. Bei einem Presseessen für Martin Scorsese Der Wolf der Wall Street, In dem Reiner den Vater von Leonardo Di Caprios angesagtem kriminellen Finanzier Jordan Belfort spielt, saß ich mit ihm und der Schauspielerin Cristin Milioti, die Belforts erste Frau spielt, an einem Tisch. Ungeachtet seiner eigenen beeindruckenden Karriere war er ein wenig überrascht, dass Scorsese Regie geführt hatte. Und ich freue mich auch darüber, dass Scorsese im Film so viel Improvisation gefördert hat; es schien, als hätte er diesen Muskel eine Weile nicht trainiert. (Natürlich würde er es dieses Jahr wieder tun Spinal Tap II: Das Ende geht weiter, bei dem er Regie führte und in dem er erneut den Regisseur Marty Dibergi spielt, die Figur, deren Name teilweise als Hommage an einen Mann erfunden wurde, der einen Film mit dem Titel „ Der letzte Walzer . Hmm.) Während des gesamten Mittagessens erzählte er uns Geschichten aus dem Showbusiness, war aber auch freundlich und respektvoll gegenüber Milioti, dem Neuling im Showbusiness. Es war eine tolle Zeit.

Foto: ©Paramount/Courtesy Everett Collection

Als ich dies schrieb, stellte ich fest, dass ich tatsächlich meinen eigenen Weg gefunden hatte, die Schwierigkeit, Reiners Tod zu thematisieren, zu bewältigen. Als ich über seine Arbeit nachdachte, lenkte ich meine Gedanken tatsächlich von der schrecklichen Tragödie seines und Micheles Tod ab. Aber es ist jetzt unvermeidlich. Das Paar angeblich durch die Hand ihres eigenen Sohnes Nick gestorben , mit dem Reiner vor zehn Jahren an einem Bild namens „ Charlie sein , eine Geschichte, die auf Nicks eigenen schweren Zeiten mit Heroinsucht basiert. Auf diesem Bild, Cary Elwes, von Die Prinzessinbraut Er spielt den Vater von Nicks Hauptdarsteller Charlie. Diese Tragödie ist immer noch das, was sie als Entwicklung im Journalismus bezeichnen, und angesichts des Ausmaßes dieser Tragödie erscheint es unsinnig, Reiners überlebenden Kindern und dem Rest seiner und Micheles Familie, ob groß oder klein, Frieden zu wünschen. Aber was kann man sonst noch tun?

Der erfahrene Kritiker Glenn Kenny rezensiert Neuerscheinungen auf RogerEbert.com, der New York Times und, wie es sich für jemanden in seinem fortgeschrittenen Alter gehört, im AARP-Magazin. Er bloggt sehr gelegentlich unter Einige kamen angerannt und Tweets, meist im Scherz, bei @glenn__kenny . Er ist der Autor des Die Welt gehört dir: Die Geschichte von Scarface , herausgegeben von Hanover Square Press und jetzt in einer Buchhandlung in Ihrer Nähe erhältlich .