Erinnern Sie sich 40 Jahre nach seinem Tod an den Rocker Harry Chapin (Gastkolumne)

Es war ein typisch sonniger und sengender Tag, an dem am 16. Juli 1981 die Temperaturen Mitte der 90er Jahre ankamen. Viele in der Region New York City, die nicht arbeiteten, gingen zu den Stränden von Long Island, um etwas Erleichterung zu erhalten.

Kurz nach 12:30 Uhr, als Nachrichtendirektor des beliebten und einflussreichen Rock -Radiosenders, erhielt ich Berichte aus einem Unfall und einem wichtigen Verkehr auf dem Long Island Highway. Ich habe einige Routine -Updates übertragen und dann einen Anruf im Schreibraum beantwortet.

Ich arbeite in (Long Island Newspaper) Newsday, sagte die Stimme am anderen Ende. Ich höre auf seine Berichte und ich dachte, Sie sollten wissen, dass wir jemandem zuhören, der bei dem Unfall getötet wurde und dass es Harry Chapin sein könnte.

Eine Kälte ging durch meinen Wirbelsäulen. Der Sänger und Songwriter war seit Jahren häufig in der Saison präsent und machte zunächst Konzerte mit seinen Mega -Hits wie Taxi, W*O*l*d und Cat in der Krippe, aber für seinen politischen und sozialen Aktivismus immer mehr in der Luft. Tatsächlich besuchte ich im vergangenen Jahr eine Partei während des nationalen Demokratischen Konvents, in dem Harry jeden Reporter in die Enge getrieben hatte, um über die Beendigung von Armut und dem Welthunger zu sprechen.

Ich fragte die Person, die angerufen hat, ob er solide Informationen über den Unfall habe; Ich wusste nur, dass das Opfer aus einem blauen Volkswagen Kaninchen genommen worden war.

Ich rief sofort einen anderen Musiker an, der mit WLIR namens Peter Masi, einem engen Freund von Harry, verbunden war. Ohne ihm zu sagen, warum, fragte ich ihn, was für ein Auto ich fuhr. Ein Volkswagen Blue Rabbit war die beeindruckende Antwort.

In wenigen Minuten hatte Peter Chapins Haus in Huntington, New York, angerufen und die tragischen Nachrichten bestätigt. Ich setzte mich mit Harrys persönlicher Assistentin Don Rutgl. Ich habe ein kurzes Gespräch mit ihm und Alert Associated Press aufgenommen. Der AP gab einen World Newsletter heraus, kündigte unser lokales Radio -Publikum die tragischen Neuigkeiten an, und das Land begann zu dem 38 -jährigen Volk/Rockkünstler zu weinen.

Fotokredit: Steve North

Dieser Tag war Rutgles Geburtstag, und die Chapins hatten begonnen, sich in seinem Haus zum Grillen zu treffen. Josh aus Harry, 8einhalb, spritzte glücklich in den Pool, als sich plötzlich die Stimmung veränderte. Ich wusste, dass es eine Party für Don sein sollte, an der mein Vater teilnehmen würde, erinnerte sich Josh diese Woche. Als sie Sie in ein Auto ziehen und nach Hause führen, wissen Sie, dass etwas Funky passiert ist.

In Chapins Haus versuchte Harrys Frau Sandy zu sammeln, um die verheerenden Nachrichten mit ihren fünf Kindern, drei ihrer ersten Ehe, und Josh und ihrer Schwester Jen von ihrer Ehe mit Harry zu brechen. Nachdem Josh nach Hause gekommen war, wurde er erneut in ein Auto gebracht, um etwas Essen zu sammeln. Wir gingen zu Burger King, dann hielten wir in einem 7-11 an, sagte er. Cat ist in der Krippe und spielte in den Sprechern und wusste erneut, dass etwas passiert war. Als sie nach Hause zurückkehrten, rief meine Mutter mich in ihr Zimmer, sie erzählte mir die Neuigkeiten und rieb mir den Rücken. Ich erinnere mich, dass ich ein paar Minuten sehr intensiv geweint habe.

Josh war natürlich nicht der einzige, der an diesem Tag Tränen vergossen hat. Harrys Millionen von Fans befanden sich in einem Schockzustand für den Verlust eines geliebten und charismatischen Dolmetschers, dessen Musik und Texte ihr Herz berührten und dessen untote und fast zwanghafte Aktivismus für mehrere Ursachen eine Generation inspirierte.