König Gwanghae ( Lee Byung Hun ) ist seit acht Jahren der König. Er vermutet nun, dass jemand am königlichen Hof versucht, ihn zu vergiften. Als Reaktion darauf befiehlt König Gwanghae seinem Ratsmitglied Heo Gyun (Ryu Seung-Ryong), jemanden auf seinem Thron zu finden, der ihm ähnlich sieht.
Heo Gyun stößt dann auf einen Clown namens Ha-Sun ( Lee Byung Hun ), der vor betrunkenen Adligen unzüchtige Shows vorführt. Ha-Sun ähnelt tatsächlich stark König Gwanghae und ist sogar in der Lage, die Art und Weise, wie König Gwanghae spricht, nachzuahmen. Heo Gyun bringt Ha-Sun zum königlichen Palast, ohne eine Erklärung abzugeben. Nachts nimmt Ha-Sun den Sitz des Königs ein, während der König sich zum Haus seiner Geliebten schleicht.
Kurze Zeit später bricht König Gwanghae zusammen und wird in ein sicheres Haus gebracht. Unterdessen setzt Ha-Sun seine List als König fort, bis sich der König erholen kann. Langsam kommt Ha-Suns eigene Persönlichkeit zum Vorschein und die Menschen im Innenhof des Königs bemerken die Veränderungen. Der König erscheint seinen Mitmenschen menschlicher und weitaus weniger sprunghaft. Während Ha-Suns wahre Stimme zum Vorschein kommt, planen die Feinde im inneren Zirkel des Königs ihren nächsten Schritt.
Notizen
„The Masquerade King“ ist eine Nacherzählung von Mark Twains „Der Prinz und der Bettelknabe“, der im Südkorea der Joseon-Zeit spielt.
Der früheste koreanische Arbeitstitel war „Gwanghae“ (bezogen auf König Gwanghae 1574–1641) und wurde dann in „Naneun Joseonui Wangyida“ („Ich bin der König von Joseon“) geändert. Der koreanische Filmtitel wurde dann in „Gwanghae: Wangyidoen Namja“ („Ghwanghae: Man Became A King“) geändert.
9. Juni 2011 – Regisseur Kang Woo-Suk und Hauptdarsteller Jung Jae-Young aufgrund von Differenzen mit der Produktionsfirma aus dem Projekt ausgestiegen CJ Entertainment .
Die Dreharbeiten begannen am 12. Februar 2012 in den Namyangju Studios in der Stadt Namyangju, Provinz Gyeonggi.
Die Dreharbeiten endeten am 14. Juni 2012.
Am 20. Oktober 2012 erreichte „Masquerade“ in Südkorea die Marke von 10.000.000 Millionen Zuschauern und war damit erst der achte Film überhaupt, der dies schaffte. Bis zum 20. Oktober 2012 wurden für „Masquerade“ insgesamt 10.041.564 Tickets verkauft.