„The Family Stone“ mit 20: Der umstrittenste Weihnachtsfilm dieses Jahrhunderts

Ursprünglich am Ende eines veröffentlicht kurze, überraschende Boomperiode für Weihnachtsklassiker des 21. Jahrhunderts , Der Familienstein ist möglicherweise der am meisten umstrittene Weihnachtsfilm der letzten 20 Jahre. (Dieser Jahrestag wird Mitte Dezember gefeiert.) Dieses Comedy-Drama über Meredith (Sarah Jessica Parker), eine verklemmte Berufstätige, die von der isolierten und voreingenommenen Familie ihres Freundes Everett (Dermot Mulroney) ausgebremst wird, als er sie zu Weihnachten nach Hause bringt, hat die Grundzüge einer Farce zum Thema Feiertage. Auch sein jüngster Trend bei Prime Video entspricht diesem Bild und steigt neben seinen Zeitgenossen in die Streaming-Charts ein Elf Und Eigentlich Liebe . Aber seine Kanten sind gezackt, die meisten Charaktere sind stachelig und seine Sichtweise ist manchmal zutiefst seltsam. Manche Leute hassen diesen Film wirklich, und 20 Jahre später ist es seltsamerweise einfacher zu verstehen, warum, selbst nachdem seine Seltsamkeit genügend Zeit hatte, sich zu beruhigen.

Ein Teil dessen, was so chaotisch und faszinierend ist Der Familienstein ist ihr echter Mangel an Zentrum, der sie sowohl als Familiengeschichte egalitär als auch als tatsächliche Erzählung seltsam macht. Der angebliche Einstiegspunkt sollte wahrscheinlich Meredith sein, die Außenseiterin, in deren Neurosen wir zu Beginn des Films eingeweiht werden, während der Film zwischen der Reise des Paares und der Ankunft des Rests der Familie zu Hause hin und her wechselt (und hinter ihrem Rücken Scheiße über Meredith redet). Es könnte sich aber auch um Everett handeln, das eigentliche Familienmitglied, der Goldjunge, oder um seinen Bruder Ben (Luke Wilson), den einzigen in der Familie, der Meredith sofort in seinen Bann zieht – oder um die Matriarchin Sybil (Diane Keaton), die vom berühmtesten Mitglied der Besetzung gespielt wird.

Es ist Keaton, der platziert Der Familienstein auf einem Kontinuum einer bestimmten Art von Familienkomödie aus den 2000er-Jahren, und es ist ihre Figur, die auch dabei hilft, die Sache aus dem Gleichgewicht zu bringen. Es ist leicht anzunehmen (und wäre einfacher gewesen, wenn man es befolgt hätte). Etwas muss gegeben werden ), dass Keaton eine Variation der unabhängig denkenden, aber manchmal zaudernden älteren Frau aus einem Film von Nancy Meyers spielt. Aber Autor und Regisseur Thomas Bezucha schenkt Sybil überraschend viel Selbstachtung – sie ist keine klassisch passiv-aggressive Filmmutter und wendet sich gegenüber Meredith ziemlich schnell genauso unbekümmert ab wie ihre jüngste Schwester Amy (Rachel McAdams) –, selbst als ihr wiederkehrender Brustkrebs nach und nach ans Licht kommt, um ihre Handlungen verständlicher zu machen. Es ist wie eine realistische Version einer Meyers-Fantasie, in der diejenigen außerhalb des engeren Familienkreises Keatons Charakter tatsächlich als etwas selbstgefällig betrachten dürfen.

Foto: 20thCentFox/Courtesy Everett Collection

Sybil hat auch eine Privatsphäre, die sie nicht ganz zur Hauptfigur der Geschichte macht. Gleichzeitig wird Meredith nicht immer als die sympathische Streberin dargestellt, die sich einfach etwas zu sehr anstrengt. Sie ist wirklich unangenehm, lächelt langsam und scheint von den Feinheiten ungeschäftlicher Interaktionen verwirrt zu sein. Ihre unbeholfenen, steifen Interaktionen mit der Familie hängen in der Luft und machen das Unbehagen viel weniger oberflächlich und auf seine Weise gemeiner als die offensichtliche Kombination aus Slapstick und Cringe Treffen Sie die Eltern (das war, als dieser Film zum ersten Mal herauskam, das größte Comedy-Franchise überhaupt). Der Romantik-Komödie-Aspekt einer verklemmten Karrierefrau, die sich unerwartet mit dem entspannten Stoner-Bruder ihres Freundes verbindet, ist enorm ansprechend und profitiert von einer von Wilsons charmantesten Darbietungen, aber der Film lässt wirklich alle daran arbeiten, an diesen Punkt zu gelangen. McAdams liefert den leisesten und schärfsten Nadelstich von allen, als Meredith, frustriert über Amys Weigerung, sich überzeugen zu lassen, sagt, dass es ihr egal sei, ob Amy sie mag oder nicht. „Ja, das tust du“, sagt Amy, und McAdams‘ sachliche Lieferung schmerzt.

Dies war der krönende Abschluss einer bemerkenswerten zweijährigen Karriere für McAdams, in der sie auch mitspielte Mittlere Mädchen , Das Notizbuch , Hochzeits-Crasher , Und Rote Augen und fügt dieses Familiendrama zu einer vielseitigen Reihe menschlicher Geschichten hinzu. In gewisser Weise schließt sich auch für sie der Kreis, wenn sie ein erwachsenes, gemeines Mädchen spielt, dessen pingelige Feindseligkeit den Ton in der Einschätzung ihrer Familie über Meredith angeben darf. Selbst als die Familie Amy wegen ihrer Kälte tadelt – sie verhält sich Meredith gegenüber erstaunlich unhöflich, selbst in der karikierten und unsympathischen Form dieser –, geschieht dies auf verzeihende Weise. Bezucha fängt am besten ein, wie familiäre Nähe auch eine Art Club- und Ausgrenzungsbarriere für jeden bilden kann, der das Pech hat, sich zu spät kennenzulernen.

Foto: Everett Collection

Diese Qualität genau wiederzugeben und das Publikum einzuladen, es aber nicht vollständig anzunehmen, ist auch das, was ausmacht Der Familienstein so kühn abstoßend innerhalb des Feiertagskanons. Es wird wahrscheinlich durch einige tatsächliche Schwächen im Schreibstil noch verschärft, wo die Wendungen der Geschichte abrupt erfolgen, Emotionen mit verblüffender Plötzlichkeit ausbrechen und die Charaktere manchmal abwechselnd auf die eine oder andere Weise zueinander empfinden, anstatt sich die harte Arbeit zu leisten, eine komplexere Gruppendynamik zu arrangieren. Aber es mangelt dem Film auch an redegewandter und aufgeräumter dramatischer Katharsis, der wie eine Hommage an die Widerspenstigkeit selbst der engsten Familien wirkt. Es liegt eine besonders ehrenvolle Zurückhaltung darin (Spoiler für einen zwei Jahrzehnte alten Film vorweg), es zu schaffen, ein bittersüßes Nachskript zu drehen, das nach dem Tod von Keatons Sybil spielt, ohne dass eine einzige Figur ihren Tod tatsächlich erwähnt.

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Das macht es jetzt, nach dem realen Tod von Diane Keaton Anfang des Jahres, noch ergreifender. Bezucha hat erwähnt dass er daran arbeitete, eine Fortsetzung des Films zu schreiben, und hofft, mit dem Projekt fortfahren zu können – das Keatons Charakter natürlich nicht von vornherein berücksichtigt hätte, aber jetzt fühlt er sich besonders gut geeignet, diesen Verlust aus dem wirklichen Leben darin einzubeziehen. Es könnte sich um einen ungewöhnlich starken Kandidaten für eine Jahrzehnte spätere Fortsetzung handeln, da sich an diesen Charakteren kaum etwas völlig festgelegt oder festgelegt anfühlt. Der Familienstein Als Film und als Ansammlung fiktiver Personen wirken sie manchmal ein wenig unvollständig und in manchen beiläufigen oder geheimgehaltenen Details sogar rätselhaft. Denn wie gut können wir eine Familie kennen, die nicht unsere eigene ist?

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Fotos: Everett Collection, Fotoillustration: Dillen Phelps

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Jesse Hassenger ( @rockmarooned ) ist ein in Brooklyn lebender Schriftsteller. Er schreibt regelmäßig Beiträge für The A.V. Unter anderem Club, Polygon und The Week. Er Podcasts bei www.sportsalcohol.com , zu.

Strom Der Familienstein auf Prime Video